Новый материал, разработанный в компании Boeing, выполнен из металла, но он настолько легок, что его может легко удерживать на себе отцветший цветок одуванчика.
По информации Boeing, продукт, называемый микролаттисом (микрорешеткой), в 100 раз легче пенополистирола и выполнен из соединений полых металлических трубок. Его структура напоминает строение кости, в которой наружная часть жесткая, а внутренняя в основном полая, что делает материал сверхлегким и вместе с тем стойким к разрушению.
Научный сотрудник лаборатории HRL София Янг говорит, что полимеры с открытопористой структорой являются «самыми легкими материалами в мире». Для объяснения полезных свойств такого полимера она приводит как пример часто задаваемую в школах задачу — как сохранить яйцо неповрежденным при падении. Если завернуть его перед экспериментом в этот материал, а не, например, в рулон пузырчатой пленки, то задача будет успешно решена, сказала она.
Для Boeing наиболее вероятной сферой применения нового сверхлегкого полимера является самолетостроение – его применение позволит конструкторам компании сэкономить на весе и сделать летательный аппарат более экономичным.