Оказывается, соучредитель Microsoft Пол Аллен провел последние шесть лет работая над гигантским самолетом, предназначенным для запуска ракет в космос. Сегодня его компания Stratolaunch Systems впервые выкатила этот невероятных размеров самолет из ангара в пустыне Мохаве.
Создатели планируют продолжить проверку систем безопасности судна, чтобы в 2019 году провести демонстрационный полёт.
Самолёт весит почти 226 тонн и может вместить в себя полезную нагрузку весом около 250 тонн. Размах крыльев рекордсмена составляет более 117 метров, а высота — 15 метров. Stratolaunch ездит по земле на 28 колесах и в конечном итоге будет перевозить свой груз с помощью шести двигателей от Boeing 747.
Он предназначен для вывода ракет-носителей на большую высоту, откуда те будут запущены на околоземную орбиту. По словам создателей, такой способ значительно сократит риск переносов и отмен запусков.
Демонстрационный полёт, как ожидается, будет проведён в 2019 году.