Жителям города Сибай в Башкирии начали бесплатно выдавать защитные маски и активированный уголь из-за смога и загрязнения воздуха. Администрация города рекомендует людям при появлении запаха серы «сократить физическую активность и время пребывания на улице, чаще делать влажную уборку», «чаще умываться, промывать глаза, нос и рот чистой водой».
Причиной смога называют тление руды в 504-метровом карьере по добыче меди, расположенном на окраине города; он считается одним из самых глубоких в мире. Смог появился в Сибае в середине ноября; тогда же в городе начали жаловаться на запах серы, однако писать об этом СМИ начали в декабре.
Сибайский карьер
Как заявили в Сибайском филиале Учалинского горно-обогатительного комбината (УГОК), работы в карьере были остановлены в 2003 году; его борты начали осыпаться, из-за чего «обнажились отдельные включения руды с большим содержанием серы». В ноябре компания начала бороться с ситуацией, заливая тлеющие участки специальной смесью; на сайте администрации города ежедневно появлялись отчеты о работах в карьере, а власти даже сообщали о «стабилизации» экологической обстановки в городе. Кроме того, в декабре суд приостановил из-за вредных выбросов работу другого предприятия — завода буровых реагентов.
14 января в городе, как объявили власти, снова установились неблагоприятные метеорологические условия, из-за которых газ стал подниматься на поверхность со дна карьера; люди стали жаловаться на смог и запах серы.
На следующий день в Сибай приехал исполняющий обязанности главы Башкирии Радий Хабиров («Медуза» подробно писала о нем). Он раскритиковал мэра города Рустема Афзалова, запретив ему покидать город до 1 февраля, и пообещал заставить Сибайский филиал УГОК «устранить последствия качественно, ответственно и не считаясь с затратами». Хабиров также потребовал для лучшего информирования жителей восстановить работу местного телеканала, который, как утверждается, прекратил вещание из-за отсутствия лицензии (это было сделано через два дня).
16 января школам рядом с карьером запретили проводить спортивные занятия на улице, а детским садам до 1 февраля — выводить детей на прогулку. 17 января в воздухе зафиксировали четырехкратное превышение допустимой концентрации диоксида серы.
18 января Радий Хабиров вернулся в Сибай вместе с главой Крыма Сергеем Аксеновым, с которым познакомился, по собственным словам, когда тот «принимал непростые и мужественные решения во благо нашей Родины». Они посетили, в частности, карьер и роддом; Аксенов предложил бесплатно отправить 500 детей из Сибая в крымские санатории. Центральная городская больница Сибая начала формировать списки детей, которых отправят в Крым.
В субботу Хабиров посетовал на «негативный фон в соцсетях» из-за новости об отправке детей в Крым — якобы пользователи полагали, что путевки достанутся «детям начальников и прочих „блатных“ родителей». «Главный же для меня вывод из этой истории <…> что люди не верят власти, и все, связанное с ней, оценивают негативно. И это один из главных вызовов для нашей управленческой команды», — заявив он, пригрозив напоследок мэру Сибая увольнением.
18 января прокуратура Сибая сообщила о возбуждении уголовного дела о загрязнении атмосферы из-за неоднократных превышений предельно-допустимой концентрации вредных веществ в воздухе.