В ночь на 22 июля в Москве прошел финал первого турнира Всемирной боксерской суперсерии. Главным боем вечера стал поединок россиянина Мурата Гассиева и украинца Александра Усика за звание абсолютного чемпиона мира в тяжелом весе.
Александр Усик после боя с Муратом Гассиевым
Это было одно из самых ожидаемых событий в мире бокса — в ринге впервые за долгое время оказались два непобежденных боксера в первом тяжелом весе, и один из них должен был объединить чемпионские титулы. Судьи единогласно присудили победу Александру Усику. Журналист Владимир Максаков, побывавший на бое в «Олимпийском», описал поединок и все, что ему предшествовало.
Восточная Европа и Мохаммед Али
Олимпийский формат Всемирной боксерской суперсерии придумали в Федерации бокса России и частных промоутерских компаниях еще в 2016 году. Они обратились к немецкому промоутеру Калле Зауэрланду, чтобы тот помог избежать многочисленных согласований между разными версиями. По словам Зауэрланда, «Россия предложила лучшие условия», от которых он «просто не смог отказаться». При этом была достигнута принципиальная договоренность о проведении главных матчей в России, а финала — в Москве. Главной наградой стал только что учрежденный кубок Мохаммеда Али и четыре важнейших боксерских пояса, а общий призовой фонд составил около 60 миллионов долларов.
В первом тяжелом весе подобные турниры еще не проводились. Местом действия стала Восточная Европа, и, пожалуй, впервые на таком представительном турнире участвовало столько боксеров из стран бывшего Советского Союза. Наверное, единственным «профессиональным» недостатком турнирной системы можно считать то, что победитель сразу же оказывается на ступень выше всех своих противников, и ему уже просто нечего делать в этой весовой категории.
Восемь лучших боксеров в первом тяжелом весе — чемпионы и претенденты — начали свои выступления со стадии четвертьфиналов. По словам исполнительного секретаря Федерации бокса России Умара Кремлева, они представляли все лучшие поколения и школы современного бокса. В январе-феврале 2018 года определились финалисты. Ими стали Мурат Гассиев (Россия) и Александр Усик (Украина), добившиеся побед в тяжелейших полуфинальных боях — с Юниером Дортикосом (нокаут в последнем раунде) и Майрисом Бриедисом (победа по очкам) соответственно. На стороне украинского боксера был огромный опыт в любительском спорте, на стороне российского — почти в два раза больше профессиональных поединков.
Путь к бою. Усик — Гассиев
Гассиева называют «джентльменом спорта» и «послом доброй воли от бокса»; Усик старается избегать политики — и, например, не использует слово «Крым», предпочитая говорить о «Симферополе», куда намерен поехать сразу после финала. В общем, несмотря на напрашивающиеся политические контексты (российский боксер против украинского в Москве), бой в «Олимпийском» был, в первую очередь, важным спортивным событием.
«Наш финал был круче футбольного»
Финал Всемирной боксерской суперсерии планировалось провести еще в мае, но из-за организационных трудностей его перенесли на два месяца. Украинская сторона выразила недовольство тем, что материал набивки боксерских перчаток, оказавшихся слишком твердыми, не был оговорен в контракте. За неделю до боя появились слухи, что его опять могут перенести — но в итоге обошлось, и бой в ночь на 22 июля (Всемирный день бокса) все-таки состоялся.
В «Олимпийский» пришли больше 15 тысяч человек. При исполнении гимнов России и Украины вставал весь зал, но без конфликта болельщиков все же не обошлось: на трибуны во время боя пришлось вызывать ОМОН.
Оба боксера начали поединок осторожно, но в активном темпе. Усик был точен, но Гассиев — точнее; оба бойца немного нервничали. Со второго раунда российский боксер несколько раз попал Усику по корпусу, но это были одиночные удары. В следущей трехминутке бой выровнялся; Гассиев предлагал размены, но Усик просто отходил — очевидно, решить проблему «неудобного» противника-левши у него так и не получилось.
Четвертый раунд за счет концовки можно отдать Гассиеву — как и пятый. В середине боя Усик начал доставать соперника джебами, мешал бить, а сам овладел пространством. В трех раундах подряд Гассиев, увлекшись атакой, попал Усику по касательной по ноге, нарушая правила и рискуя очками. Он пытался работать левой, но его соперник был быстрее. Концовки последних раундов прошли в разменах ударами — Гассиев пытался сблизиться, зная, что проигрывает по очкам, но Усик отбивался без особых трудностей. В последнем раунде Гассиев попытался разорвать «паутину» Усика, но тот сохранил силы, чтобы уходить и атаковать самому.
Счет судей — 120:108 и 119:109 (дважды) — не отразил, пожалуй, всего драматизма боя. Местами Гассиев был ближе к успеху, чем могут сказать очки, но победа Усика была техничной и убедительной, а сам поединок прошел как хорошее кино, эмоциональное и яркое. Иногда ринг-энаунсер даже забывал объявлять раунды, а зрители и боксеры просто не обратили на это внимания.
Усик — Гассиев, лучшие моменты
Умар Кремлев сказал после поединка, что бокс в России «становится национальным видом спорта». «Наша цель сделать его массовым, а потом придут и медали. Мы показали, что это может быть потрясающее шоу. Наш финал был круче футбольного», — добавил он.
Проигравший Мурат Гассиев пообещал вернуться, став сильнее и поработав над своими уязвимыми местами. В таком случае в первом тяжелом дивизионе ему точно не будет равных.
Александр Усик, в свою очередь, не исключил, что перейдет в супертяжелую категорию, где первым делом встретится с Тони Беллью, чемпионом в тяжелом весе, уже выразившим готовность выйти в ринг против победителя Всемирной боксерской суперсерии. Для этого, по словам украинца, ему надо только набрать массу — и есть больше риса.