Первым игровым автоматом является «Колокол свободы» — изобретение Чарльза Фея 1897 года. Изначально изобретатель планировал использовать модель покера, но механизм подсчета выигрыша для пяти барабанов был бы необычайно сложен и сильно удорожил бы автомат. Три барабана вместо пяти позволили упростить механизм и сделать первую слот-машину доступной.
Чтобы вероятность выигрыша была более адекватной, Чарльз Фей добавил изображение Колокола Свободы к картинкам мастей на барабанах. Собственно, изображение Колокола Свободы и стало именем этой машине. Автомат оказался неожиданно популярным и фирма Фея буквально не справлялась с заказами. Через некоторое время различные модификации и подделки Колокола можно было встретить в большинстве магазинов сигар, боулингов, борделей и парикмахерских.
Следующим этапом в развитии автоматов — если, конечно, не считать постоянную борьбу с запретом на азартные игры — оказалось использование электричества. Автоматы «научились» различным звуковым эффектам, начали распознавать различные виды монет, у них появилась подсветка. Все это благоприятно сказалось на популярности, особенно накопитель, куда падали выигранные монеты.
В 1975 году появился первый видеослот (играть бесплатно в автомат Fruit Coctail здесь). Уолтер Фрэйли с помощью друга придумал игровой автомат, в котором барабаны были не настоящими, а изображались на экране. Подобный автомат не завоевал быстрого признания. Несмотря на равные шансы выигрыша, игроки были склонны доверять старым добрым барабанам.
Но детище Уолтера Фрейли положило начало новому направлению. Не прошло и пяти лет, как видео-автоматы начали свое победное шествие. В 1979 году появился видеопокер, который захватил прочный плацдарм.
Одна из особенностей видеоавтоматов — в них вероятность выигрыша рассчитывается процессором. А процессор есть у каждого компьютера, поэтому интернет направил развитие игровых автоматов в свое, особенное направление.
Да, с появлением интернета многие области перешли в онлайн. Появились онлайн-магазины, онлайн-школы, онлайн-энциклопедии. Человеку свойственно лениться, чтобы вытащить его из дому, даже суммы Джек-пота может оказаться недостаточно. Но, если человек не идет к игровому автомату — значит, автомат может прийти к человеку!
Так интернет ознаменовал новую эпоху онлайн игровых автоматов, и, чтобы выиграть внушительную сумму, игроку не надо подниматься со стула. Удобно, не правда ли?